Presentación

Breve reseña histórica

El Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA) tuvo su origen en 1957 en el Departamento de Química Vegetal, dependiente del desaparecido Instituto de Química ”Alonso Barba” del Patronato Juan de la Cierva de Investigación Científica y Técnica, en el seno de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Valencia. El Departamento de Química Vegetal estuvo ubicado en los laboratorios del semisótano de la Facultad de Ciencias hasta el año 1966, momento en el que se trasladó a un nuevo edificio en la calle Jaime Roig de Valencia y adquirió su nombre actualde Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos.

Durante los primeros años de su andadura científica, el IATA dirigió sus investigaciones hacia alimentos vegetales de importante implantación económica en la región valenciana, fundamentalmente cítricos y arroz, y en años posteriores sus trabajos de investigación se fueron diversificando progresivamente hacia otras líneas y productos, adaptándose a la demanda de diferentes sectores agroalimentarios.

Como resultado de la importante y dinámica actividad investigadora desarrollada durante varias décadas, el IATA se convirtió en un centro pionero de referencia nacional e internacional en Ciencia y Tecnología de Alimentos y, al mismo tiempo, fue el seno en el que se promovieron otras líneas científicas relacionadas con la agronomía, el medio ambiente y los recursos naturales que, posteriormente, dieron lugar a otros Institutos independientes de investigación, como son el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) y el Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE).

Conviene señalar que durante 35 años se impartió en el IATA el Curso de Especialización en Tecnología de Alimentos para postgraduados, con Diploma del Ministerio de Educación y Ciencia, que fue un referente importante en los estudios de formación en Ciencia de los Alimentos, tanto en España como en países iberoamericanos. Igualmente, en la década de los sesenta se fundó la Revista de Agroquímica y Tecnología de Alimentos que desde el año 1995 pasó a llamarse “Food Science and Technology International” y a editarse primero por Chapman & Hall y en la actualidad por SAGE Publications. El Comité editorial de la revista reside en el IATA y en la actualidad tiene un índice de impacto en el Science Citation Index de 0,6.

Entorno

En el verano de 1995 el IATA se trasladó a sus instalaciones actuales localizadas en Paterna, a 7 Km de Valencia (ver plano de situación del IATA). Estas instalaciones fueron las primeras que se ubicaron en los terrenos que actualmente están conformando el Parque Científico de la Universitat de València Estudi General (UVEG), en el que progresivamente han instalado sus sedes otros Institutos de investigación propios de la UVEG, así como un centro mixto UVEG-CSIC, el Instituto de Física Corpuscular (IFIC). Así, el IATA está integrado en un entorno con diferentes institutos de investigación, con los que actualmente comparte la parcelación, entrada y salida, y otros servicios comunes, como el comedor-cafetería.